Cuando pensamos en Juan Martín del Potro, nos viene a la cabeza ese gigante tandilense que hizo vibrar a todo un país con su derecha demoledora y su victoria en el US Open 2009.

Pero detrás de ese campeón había un hombre que, lejos de los focos, jugó un papel crucial en su formación como deportista y persona: Daniel Horacio del Potro, su padre.

Conocer su historia es entender una parte esencial de la vida de “Delpo”.

Un hombre de perfil bajo, pero siempre presente

Daniel Horacio del Potro no era una figura mediática. Veterinario de profesión, desarrolló su carrera en Tandil y combinó su vida laboral con el rol de padre de un niño que soñaba con jugar al tenis.

Desde los primeros torneos infantiles, Daniel estuvo ahí, no como protagonista, sino como apoyo silencioso.

Como periodista deportivo, tuve la oportunidad de cubrir la carrera de Juan Martín desde sus inicios.

Recuerdo escuchar en Tandil las historias sobre cómo Daniel y el entrenador Marcelo Gómez recorrían kilómetros en un viejo Volkswagen Polo para que el pequeño Delpo pudiera competir.

Esas escenas pintan de cuerpo entero a un hombre que apostó su tiempo, sus recursos y su energía por el futuro de su hijo.

Su rol en la carrera de Juan Martín

Daniel no solo era el papá que llevaba a su hijo a entrenar.

Durante gran parte de la trayectoria de Delpo, se encargó de manejar sus finanzas y contratos.

Esto le dio un papel decisivo, no solo en lo afectivo, sino también en lo profesional.

La confianza entre ambos era absoluta, y el vínculo padre-hijo se fortalecía dentro y fuera de las canchas.

En mis coberturas, pude ver cómo Juan Martín siempre mencionaba a su familia como una base fundamental.

Aunque Daniel evitaba las entrevistas y no se dejaba ver en exceso, su influencia se notaba en cada paso que daba el tenista.

Un padre con luces y sombras

La figura de Daniel Horacio del Potro no estuvo exenta de complejidades.

Tras su fallecimiento en enero de 2021, se supo que había dejado importantes deudas y problemas financieros derivados de inversiones agropecuarias que no salieron como esperaba.

Esto generó embargos y dificultades legales para Juan Martín, un golpe extra en un momento en que ya lidiaba con lesiones y decisiones sobre su carrera.

Recuerdo bien la cobertura de esa noticia.

Ver a Delpo hablar de su padre, con respeto pero también con un dejo de tristeza, fue impactante.

Reconocía el amor y el apoyo incondicional que recibió, pero también dejaba entrever el peso emocional que representaban esas complicaciones.

El fallecimiento de Daniel Horacio del Potro

La muerte de Daniel ocurrió en plena pandemia, en un contexto que agravó la tristeza de la familia.

Se informó que estuvo relacionada con complicaciones por coronavirus, aunque la familia mantuvo un tono reservado sobre el tema.

Para Juan Martín, perder a su padre significó no solo un dolor personal, sino también un reacomodamiento en su vida privada y profesional.

En Tandil, su figura fue recordada como la de un hombre sencillo, trabajador y profundamente comprometido con su familia.

Entre colegas periodistas, compartimos más de una charla sobre su dedicación y la forma en que, sin buscar protagonismo, se convirtió en parte de la historia del tenis argentino.

La profesión y los valores que transmitió

Ser veterinario en una ciudad como Tandil es una labor que exige cercanía con la gente y amor por los animales, cualidades que Daniel tenía de sobra.

Aunque su profesión no tenía relación directa con el tenis, esos valores de trabajo duro, constancia y compromiso fueron heredados por Juan Martín y aplicados en su carrera deportiva.

En mis entrevistas con personas que lo conocieron, siempre surgía el mismo comentario: Daniel era reservado, pero si confiaba en alguien, era generoso con su tiempo y apoyo.

Relación con Tandil y la comunidad

En Tandil, el apellido Del Potro tiene un peso especial.

No solo por Juan Martín, sino por el vínculo familiar con la ciudad.

Daniel era parte activa de la comunidad, y más de uno recuerda verlo en la veterinaria o en alguna cancha alentando a chicos que no eran sus hijos, simplemente porque creía en el deporte como herramienta de formación.

Este lado solidario, aunque menos conocido fuera de la ciudad, es parte de su legado.

El legado que dejó a su hijo

Más allá de las deudas y las dificultades, Daniel dejó una huella imborrable en la vida de Delpo.

Ese apoyo incondicional en sus inicios, los viajes interminables a torneos infantiles, las charlas fuera de cámara… todo formó el carácter de un jugador que supo levantarse de lesiones y adversidades.

Yo mismo, al seguir la carrera de Juan Martín, noté cómo su fortaleza mental y su resiliencia tenían raíces en esa educación y en ese respaldo familiar.

Incluso en sus declaraciones más difíciles, Delpo siempre resaltó el amor de su padre.

Por qué su historia importa

Conocer quién fue Daniel Horacio del Potro no es solo responder una pregunta biográfica.

Es entender el contexto humano detrás de uno de los grandes ídolos del deporte argentino.

Daniel fue un hombre con aciertos y errores, pero sobre todo, con una dedicación total hacia su familia.

Su historia nos recuerda que, detrás de cada deportista de élite, hay personas que sacrifican tiempo, dinero y comodidad para que los sueños se hagan realidad.

Daniel Horacio del Potro fue mucho más que “el padre de Juan Martín del Potro”.

Fue un veterinario tandilense que apostó todo por el futuro de su hijo, que lo acompañó en los buenos y malos momentos, y cuya influencia se siente en cada logro de Delpo.

Con sus luces y sombras, dejó un legado que trasciende el tenis y habla de amor, esfuerzo y humanidad.