La lactancia materna es una de las experiencias más importantes en los primeros meses de vida de un bebé.

Sin embargo, muchas madres enfrentan desafíos que pueden generar dudas e incertidumbre.

Una de las situaciones más comunes es cuando el bebé tarda una hora en tomar el pecho, lo que puede resultar agotador tanto para la madre como para el niño.

Si tu bebé pasa largos periodos amamantando y no parece saciarse, es importante conocer las posibles causas y estrategias para hacer que las tomas sean más efectivas.

¿Por qué mi bebé tarda mucho tiempo en amamantar?

El tiempo que un bebé pasa alimentándose del pecho puede variar según diversos factores, desde la edad hasta la técnica de succión.

Algunas de las razones más comunes incluyen:

Recién nacido en proceso de aprendizaje

Los primeros días de vida son una etapa de adaptación tanto para la madre como para el bebé.

En este período, los recién nacidos aún están desarrollando la capacidad de coordinar la succión, la deglución y la respiración, lo que puede hacer que las tomas sean más prolongadas.

Succión poco efectiva

Si el bebé tiene una succión débil o ineficaz, es posible que no extraiga suficiente leche en un tiempo razonable. Algunas razones que pueden afectar la succión incluyen:

• Mala posición al amamantar, lo que impide un agarre adecuado.
• Frenillo lingual corto (anquiloglosia), que limita la movilidad de la lengua.
• Bajo tono muscular, que puede estar relacionado con condiciones médicas.

Reflejo de eyección lento

Algunas madres experimentan un flujo de leche más lento, lo que hace que el bebé tarde más en obtener la cantidad de alimento que necesita.

Esto puede deberse a:

• Estrés o ansiedad.
• Cansancio extremo.
• Consumo de ciertos medicamentos.
• Producción de leche ajustándose a la demanda del bebé.

Lactancia por comodidad más que por hambre

Los bebés no solo maman para alimentarse, sino también para reconfortarse y sentirse seguros.

Algunos pueden permanecer en el pecho más tiempo del necesario simplemente porque disfrutan del contacto con su madre.

Problemas de producción de leche

Si la producción de leche materna es baja, el bebé necesitará más tiempo para extraer la cantidad de leche necesaria. Esto puede suceder por:

• Tomas poco frecuentes o con horarios rígidos.
• Uso excesivo de chupetes o biberones, que pueden reducir el estímulo del pecho.
• Problemas hormonales, como el hipotiroidismo o el síndrome de ovario poliquístico.

¿Cuánto tiempo debería tardar un bebé en tomar el pecho?

El tiempo de una toma de leche varía según la edad del bebé y su desarrollo. En términos generales:

• Recién nacidos (0-4 semanas): Pueden tardar entre 20 y 45 minutos en cada toma, ya que aún están aprendiendo a succionar de manera eficiente.
• Bebés de 1 a 3 meses: Las tomas suelen reducirse a 15-30 minutos. A esta edad, su habilidad para succionar es más efectiva.
• Bebés de 4 meses en adelante: Algunos pueden terminar en 5-10 minutos, dependiendo del flujo de leche y la fuerza de succión.

Si tu bebé supera constantemente estos tiempos y parece no quedar satisfecho, es recomendable evaluar la situación.

Cómo Hacer que las Tomas sean Más Eficientes

Si tu bebé tarda una hora en tomar el pecho y deseas optimizar el tiempo de alimentación, puedes seguir estos consejos:

Asegurar un Buen Agarre

Un agarre correcto es fundamental para que el bebé succione de manera efectiva. Para lograrlo:

• La boca del bebé debe cubrir la mayor parte de la areola y no solo el pezón.
• Sus labios deben estar evertidos (hacia afuera).
• Debe escucharse un ritmo de succión y deglución constante.

Comprobar el Reflejo de Eyección

Si el flujo de leche es lento, se pueden probar técnicas para estimular la bajada de leche:

• Aplicar compresas tibias antes de la toma.
• Realizar un masaje en los pechos antes y durante la lactancia.
• Cambiar de posición para mejorar el drenaje de la leche.

Aumentar la Producción de Leche

Si se sospecha que hay una producción baja, se pueden aplicar estas estrategias:

• Amamantar con más frecuencia, asegurando un vaciamiento completo de los pechos.
• Ofrecer ambos pechos en cada toma.
• Mantener una hidratación y alimentación adecuada.
• Evitar biberones o chupetes en los primeros meses para no interferir con la succión.

Cambiar la Posición del Bebé

Algunas posiciones favorecen un mejor agarre y flujo de leche. Algunas recomendadas incluyen:

• Posición de cuna: Clásica y cómoda para la madre y el bebé.
• Posición biológica: La madre recostada con el bebé encima, lo que facilita el reflejo de eyección.
• Posición balón de rugby: Ideal si el bebé tiene dificultades para agarrar bien el pecho.

Identificar Posibles Problemas Médicos

Si a pesar de los ajustes, las tomas siguen siendo excesivamente largas y el bebé no aumenta de peso adecuadamente, puede ser necesario evaluar si hay:

• Frenillo lingual corto, que puede corregirse con una intervención sencilla.
• Problemas de succión relacionados con el desarrollo neuromuscular.
• Reflujo gastroesofágico, que puede hacer que el bebé interrumpa la toma con frecuencia.

Cuándo Consultar a un Especialista en Lactancia

Si tu bebé sigue tardando una hora o más en amamantar y muestra alguno de los siguientes signos, es recomendable acudir a un pediatra o a un especialista en lactancia:

• No aumenta de peso o incluso pierde peso.
• Parece quedarse con hambre después de cada toma.
• Se muestra irritable o llora constantemente.
• Se duerme al poco tiempo de comenzar a succionar y no completa la toma.
• Presenta signos de deshidratación, como labios secos y menos pañales mojados de lo normal.

Un especialista podrá evaluar la situación y brindar soluciones personalizadas para mejorar la eficacia de la lactancia.

Paciencia y Apoyo en la Lactancia

La lactancia materna puede presentar desafíos, pero con paciencia y estrategias adecuadas, es posible optimizar las tomas y hacerlas más efectivas.

Es importante recordar que cada bebé tiene su propio ritmo de alimentación, y lo fundamental es garantizar que reciba los nutrientes necesarios para su crecimiento y desarrollo saludable.

Si sientes que necesitas ayuda, no dudes en buscar el apoyo de grupos de lactancia, consultores especializados o profesionales de la salud, quienes podrán brindarte orientación y acompañamiento en esta etapa tan importante.